Van muurbloem tot Assistent uitvoerder

Als aantrekkelijke powervrouw in een mannenwereld kan ze wel tegen een stootje of uitdagende opmerking. Ze is krachtig en zelfverzekerd, maar ook zorgzaam én enorm gestructureerd. Vraag haar wat ze van iets vindt en je krijgt een eerlijk antwoord – recht uit het hart. Hoog tijd om eens nader kennis te maken met Patricia Vermeegen, de allereerste Assistent uitvoerder binnen team Versluis.

Het is een frisse herfstochtend in Schiedam. Een vrouw in donkere kleding steekt verveeld een sigaret op terwijl haar hond z’n behoefte doet op het grasveldje. Hier en daar dwarrelt een laatste overgebleven blad uit de bomen. Enigszins verloren tussen de wirwar aan flats en parkeerpleinen staat een groene container met de naam van een bekend bouwbedrijf. Hier moet het zijn! 

De bel is nauwelijks ingedrukt of de deur vliegt open. “Welkom in mijn kantoor!”, klinkt het verrassend vrolijk voor een maandagochtend. We stappen de kleine ruimte door en Patricia ploft in haar stoel. Ze is zo trots als een pauw, dat is meteen duidelijk. En terecht. Het is ook niet niks om van de één op de andere dag te promoveren tot Assistent uitvoerder. 

Grote mond, klein hartje
Toch was dat wel eens anders. Als klein meisje was ze stil en allerminst opvallend. Patricia: “Ik was een muurbloempje. Ik zei niks, ik deed niks en werd drie jaar lang heel erg gepest. Toen ik eenmaal 18 was en ging werken dacht ik ‘dit gaat mij niet meer gebeuren’. Misschien is dat een beetje de andere kant op doorgeslagen”, voegt ze er lachend aan toe.

Daarmee doelt ze op haar ‘grote mond’, zich heel bewust van het beeld dat anderen daardoor van haar kunnen krijgen. “Mensen denken vaak dat ik thuis de broek aan heb, maar dat is niet zo. Bovendien heb ik een heel klein hartje.” Toch is ze een krachtige en kundige leidinggevende. Niet voor niets werd ze door haar huidige opdrachtgever gevraagd om – na een succesvol vorig project voor hen te hebben gedaan als Bewonersbegeleider – nu op te treden als Assistent uitvoerder. 

Uitdaging
Als om haar leidinggevende kwaliteiten meteen in de spotlights te zetten wandelt Lukasz binnen, haar rechterhand tijdens dit project. Zonder zich te storen aan het gesprek dat al gaande is slingert hij een opmerking door de lucht. Patricia schakelt op haar beurt moeiteloos. Slechts enkele woorden hebben de twee nodig om elkaar te begrijpen. En alsof er niets gebeurd is, komt ze weer terug op het gesprek.

“Ja, toen ik hiervoor werd gevraagd… dat was een inkoppertje natuurlijk! Ik was op dat moment namelijk al in overleg met Linda over een nieuwe invulling van mijn rol binnen Versluis. Ik wil dolgraag bij dit bedrijf blijven werken, maar de uitdaging ontbrak een beetje na 3,5 jaar. En nu zit ik hier, als manager van de bouwplaats. Zó cool!” Van tijd tot tijd begint ze spontaan te glunderen van oor tot oor. Alsof ze telkens weer opnieuw beseft welke rol ze nu heeft. 

Leidinggevende skills
“Het is een klein project hoor”, gaat ze verder. “Het gaat om 70 woningen, verdeeld over twee periodes. Alle woningen gaan over op stadsverwarming en gaan van het gas af. Ik kom nog altijd bij mensen over de vloer, maar in een andere rol. Daarnaast stuur ik het team aan, regel ik van alles op de bouwplaats, koop ik materialen in, check ik facturen en controleer ik de door alle werklui gemaakte uren. Er komt veel bij kijken, maar van nature voerde ik al een hoop van deze taken uit tijdens vorige projecten. Vooral het administratieve stuk is nieuw, want die bevoegdheid had ik toen niet.”

Goed, de kop is eraf. Het officiële debuut is in volle gang. Maar zoals ze zelf al aangeeft is het een relatief klein project. Hoe moet dat verder na april? “Ik hoop dat ik hierna mee mag naar de volgende fase, maar dat ligt aan mijn resultaten de komende maanden. Ik heb goede hoop dat dit wel goedkomt, maar dat is nog niet zeker. Mocht het niet lukken, dan ga ik samen met Linda kijken naar andere klussen, maar wel in deze rol. Mocht het nodig zijn dan ga ik tijdelijk weer taken uitvoeren als Bewonersbegeleider, maar in principe ben ik nu Assistent uitvoerder en is dat vanaf nu mijn functie.”

Dat levert overigens leuke reacties op: “Vooral van mannen, heel grappig! Als ik me ergens voorstel of iemand me vraagt wie ik ben dan zijn ze oprecht verbaasd als ik uitleg geef.” Toch verwacht Patricia dat meerdere (vrouwelijke) collega’s haar in de toekomst kunnen volgen. “Je moet er wel leidinggevende skills voor hebben. Het is bijvoorbeeld geen werk voor de ‘puppies’ in ons team, die vaak wel uitstekende Bewonersbegeleiders zijn. En als ik iets even niet weet, dan laat ik iemand komen om me dat uit te leggen. Dat maakt het werk ook zo leuk. Je bent constant aan het schakelen.”

“Ik blijf dolgraag bij dit bedrijf werken, maar de uitdaging ontbrak een beetje. En nu zit ik hier, als manager van de bouwplaats. Zó cool!”

Patricia Vermeegen – Assistent uitvoerder