Mensgericht werken is wat Albert Versluis drijft

Echte rijkdom zit niet in financiële resultaten, maar in persoonlijke ontwikkeling en plezier. Albert Versluis is algemeen directeur van Versluis Groep en zijn visie op mensen en het leven heeft hij doorgevoerd in het DNA van zijn bedrijf. In de vier kernwaarden hoor je zijn levensverhaal terug. 

Mensgericht, slim, ambitieus en plezier zijn de vier kernwaarden van Versluis Groep. “Mensgericht staat bovenaan, de andere drie kernwaarden zijn daarvan afgeleid. Voor mij is het welzijn van de mens de belangrijkste drijfveer. Het welzijn van de medewerkers, partners en ook van mijzelf. Geld is geen doel voor mij.”

Voor veel bedrijven is geld juist de grootste drijfveer.
“Ik heb HTS gedaan en werkte daarna bij een aannemer. Daar merkte ik dat de menselijke maat vaak onder druk stond omdat het bedrijf financiële resultaten wilde zien. Ik ervaarde dat deze manier van werken juist verspilling tot gevolg heeft. Verspilling van energie, tijd en menselijke capaciteiten.”

Wanneer kwam bij jou een omslagpunt? 
“In 2002 heb ik Versluis Groep opgericht. Tien jaar later werd ik kneiter ziek. Ik heb twee keer een hartinfarct gehad en drie keer een hartstilstand. Die gebeurtenissen zetten mij aan het denken. Je staat stil bij wat waardevol is en wat niet. Weet je; niets van wat je nu hebt, kun je meenemen na je dood. Niets. In het moment leven en op dat moment plezier ervaren is veel belangrijker dan financieel gewin. Na 2012 ben ik een andere koers gaan varen. Ik heb het welzijn van de mens en het welzijn van mezelf voorop gesteld. In alles wat ik doe.”

Dus ook je bedrijfsfilosofie ging om? 
“Ja. Na 2012 ben ik gaan werken met kernwaarden voor Versluis Groep. Ik heb mensgericht heel bewust als eerste kernwaarde genoemd. Ik heb gemerkt dat mensen snel geblokkeerd raken als ze werken vanuit verwachtingen, tijd en geld. Ik wilde de medewerkers juist meer vrijheid geven om dingen op hun eigen manier te doen. En wat je ziet is dat de output van die manier van werken heel mooi is. Er komt iets los in mensen, er komt een energie vrij. Daardoor gaan ze beter presteren. Alhoewel geld dus geen drijfveer is, legt deze manier van werken ons geen windeieren. Het gaat goed met Versluis Groep.”

Als directeur moet je wel in staat zijn om medewerkers te vertrouwen en dingen los te laten. 
“Ja, dat klopt. Van de 26 medewerkers heb ik er vier die heel actief zijn op LinkedIn en dat vind ik prachtig om te zien. Ze vinden het leuk als ze in contact komen met nieuwe opdrachtgevers en hun plezier draagt bij aan mijn persoonlijke welzijn. Ik vind het mooi om te zien dat zoiets van harte uit henzelf komt. Dit betekent echter niet dat de andere 22 ook op die manier met LinkedIn moeten gaan werken. Ik wil het ze niet opleggen, ik wil het juist los laten. Het past niet bij ze, ze krijgen er niet hetzelfde plezier van. Met hen ga ik in gesprek over welke manier van werken wél bij hen past.”

Is het ook wel eens ‘fout’ gegaan? 
“We zijn nu in contact met een gemeente waarvoor we tachtigduizend euro aan meerwerk hebben gedaan. Ze wilden veertigduizend betalen. Ook in zulke onderhandelingen is geld mijn drijfveer niet. Ik wil kwaliteit leveren en een mooi project draaien, ik wil dat mijn medewerkers trots kunnen zijn. Vriendelijk en respectvol heb ik gevraagd of ze willen uitleggen waarom ze die overige veertigduizend euro niet willen betalen. Waarom hebben wij dit werk wel voor jullie mogen doen, maar willen jullie het niet waarderen? Ook in dit soort gesprekken kies ik dus voor de menselijke maat. Wat de uitkomst van deze gesprekken wordt, weet ik nog niet, maar eigenlijk interesseert die veertigduizend euro me niet eens echt. En boos word ik niet, want dan verlies ik zelf het plezier in mijn werk.”

Heeft er ooit iemand misbruik gemaakt van jouw mensgerichte aanpak? 
“Dat is wel eens voorgekomen. Ik kan slecht tegen onrecht en ben toen dus wel naar de rechter gegaan en heb mijn gelijk gekregen. In zo’n situatie ontmoet je een andere Versluis. Maar weet je, ik ben gestopt met mijn bedrijfsfilosofie aanpassen aan incidenten. Veruit de meeste projecten gaan heel goed en meer dan dat zelfs. We geven veel en dat ontvangen we vaak terug in waardering en een fijne samenwerking. Ik ben opgevoed met waarden zoals ‘heb uw naasten lief’ en ‘wat gij niet wilt dat u geschiedt, doet dat ook een ander niet’. Dat gedachtengoed zit verankerd in onze kernwaarden.”

Persoonlijke ontwikkeling is voor jou erg belangrijk.
“De ideale mens bestaat niet. Ieder mens heeft dingen waar hij goed in is en aspecten waar hij nog in kan groeien. Onze kernwaarde ambitie past hierbij. Fouten maken mag bij ons, als je maar bereid bent om ervan te leren. Dat geldt voor mezelf ook.”

Wat wil je de komende tien jaar nog bereiken? 
“Ik wil de kernwaarden nog verder in onze bedrijfscultuur verweven. Het kan heel goed zijn dat we groeien, het gaat immers goed met Versluis Groep. We zijn constant in ontwikkeling en op zoek naar nieuwe medewerkers. Maar groei is niet het doel op zich. Persoonlijke groei en het welzijn van het team van Versluis Groep, dat is mijn werkelijke drijfveer.”